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蔡道生、男、1974年生,博士,武汉易制科技有限公司董事长,长期从事3D打印新产品、新技术的开发。2014年武汉市“黄鹤英才”,曾获2010年国家技术发明二等奖,2006年湖北省优秀博士论文奖,2005年湖北省科技进步一等奖,2006年教育部科技进步二等奖,教育部自然科学二等奖等多项省部级奖励。主持或参与过多项国家“863”重大专项、国家数控重大专项、国家支撑计划、湖北省重大科技创新项目、武汉市科技等多项大型项目,作为核心主导开发了多种已商品化的核心3D打印相关技术,包括SLS(选择性激光烧结)、SLM(选择性激光熔化)、SLA(紫外光立体成形)和投影光固化等多种3D打印技术。其中加工台面达到一米以上的世界上最大的激光粉末快速制造装备(SLS)设备获得2011年“中国十大科技进展”称号。2015年推出的中国首台“全彩色3D打印机”及“多功能覆膜砂3D打印机”填补国内空白。
教育背景:
1989年进入西安交通大学少年班学习,1994年本科毕业。
1999年-2004年,华中科技大学快速制造中心硕士、博士研究生。
工作经历:
2006-2012年武汉滨湖机电技术产业有限公司总经理。
2013年底创办武汉易制科技有限公司。
个人荣誉成就:
2014年武汉市“黄鹤英才”
2011年获国家技术发明奖二等奖
2011年“中国十大科技进展”
2005年湖北科技进步一等奖
2007年教育部自然科学二等奖
2007年教育部科技进步二等奖
蔡道生博士个人3D打印行业经历回顾:
1.华中科技大学快速制造中心为我的3D打印职业生涯提供了一个华丽舞台。
我是1999年进入华中科技大学快速制造中心(以下简称中心)攻读硕士学位时开始接触3D打印技术的,从此3D打印就成了我的全部事业。中心团队真的是一个了不起的团队,由前校长黄树槐教授创办,培养了目前活跃在行业一线的很多3D打印杰出人物。也正是因为这个优秀的团队给了我人生的舞台,让我在事业上取得了那么一点成绩,也是我人生最引以为傲的。
我的人生有很多的好运气与我相伴,比如在高中学校排名一两百名的我居然晕晕乎乎进入了西安交大少年班,在中心也一直是好运相伴。中心最初研发的3D打印技术是LOM技术,在我考研进入中心时,当时团队正大力开发SLS技术,由史玉升和李季两位老师负责,李季老师隔年就去了日本,顺理成章地史老师就单独负责起了SLS团队,史老师那时也是刚从别的单位调到中心,在中心的地位也不高,而我这种从外面社会低分考入学校的学生是不受老师欢迎的,在别的老师挑完后就剩下我和另一位学铸造的学生了,那时地位还不高的史老师在没有选择的情况下只有带着我们开始从事SLS技术的研发。由于SLS技术一出来就有了很好的市场,这也让史老师在中心有了很高的地位,作为学生的我也引起了黄校长注意,被推荐直接攻读博士学位。
依靠SLS技术,我在中心受到了很多的奖励和重视,在还未拿到博士学位的时候就能够留校工作。2005年又被调往莫建华教授负责的SLA技术课题组开发SLA技术,2005年与黄老师一起到英国考察SLM技术。也是因为从事的技术开发种类较全,在史老师的推荐之下,2006年开始在滨湖机电公司从事管理工作,2007年正式任滨湖机电总经理,对于资历浅薄的我来说,是机遇,是挑战,也是一条不归路。
2007年十月,广受爱戴的黄树槐教授突然离世,这对整个团队来说是一个绝对的噩耗,也出现了群龙无首的境况。虽然黄校长在离世之际委任史老师为团队接班人,但在学校这种松散的管理体制之下,团队的凝聚力确实是大不如前。在没有黄老师这颗大树可以依靠的前提下,课题组需要自主谋求发展,公司也需要变革。再加上前期滨湖机电的投资商深创投与学校课题组在经营思路上的矛盾,深创投早有派人管理滨湖公司的想法。在当时的现实情况下,课题组团队开始自然重聚。在说服深创投同意后,力劝史老师为团队着想担任滨湖公司董事长,把滨湖公司由学校搬到校外,实现以在公司工作业绩来考核的基本政策,还因此停发了部分学校人员在滨湖公司的工资。
由于处理事情主要站在公司的角度思考,自然受到学校团队部分人员的不满,史老师也批评我多次。如今想来,当时我的所作所为确实很不成熟,在公司和学校团队之间,我选择站在了公司的角度思考。2008年开始,中国的3D打印行业相对比较低潮,但相对较全的技术种类(主力产品包含SLS、SLA、SLM等)仍然使滨湖公司稳步前进。特别是大型SLS设备在2009年推出后取得了巨大的市场反响,2010年滨湖公司因为大型SLS技术走向顶峰。
2.力求突破的股改让滨湖机电失去了控制
我对自己在滨湖机电的职业生涯整体还是满意的,但身处华中科技大学这个温室里面,我的思想还是有很多的局限性,也做出了一些错误的判断。比如2008年我们就推出了基于DLP技术的光固化3D打印机,但是我从专业性的角度认为要有好的精度必须使用波段范围较窄的光配合专业的光学系统才能做到,由于在中国找不到好的配套生产商而基本放弃该技术。在3D打印还是一个极端小众的背景之下,我认为滨湖机电要想取得突破达到投资商做大做强的要求,必须有所变革,引入更多的社会力量和资源,而忽视了对资源的判断。碰巧滨湖机电大股东深创投愿意退出,于是在2011年,滨湖机电开始进行股改,引入了很多有资源的个人股东,造成了滨湖机电股份极端分散,没有一个核心控股股东。整个股改在2012年上半年完成,为以后滨湖机电的动乱埋下了伏笔。
2012年,3D打印行业在欧美等国的推动之下突然爆发,中国的3D打印行业也处于发烧的状态之下。由于滨湖机电当时在行业算是明星企业,在火热的行业背景之下股东开始对滨湖机电有所期盼,学校也要求滨湖机电进行“职业化”改革,股东各方意见很难统一,分散的股份又造成了不可能达成一个真正统一的决策,从此滨湖机电陷入内乱之中,基本处于停步不前状态。而行业内其他公司开始利用大好行业环境快步前进。最为典型高速发展的企业代表有湖南华曙、浙江先临、西安铂力特等。
3.痛定思痛,深刻思考行业发展之后创办易制科技
2012年之前,我其实是没有真正深入思考3D打印行业该如何发展的,也没能看到这个行业的远大前景。由于在中心团队的发展一直顺风顺水,靠着华中科技大学的背景资源和深创投的支持,很难有深刻的危机感,甚至自负的认为滨湖机电是离不开我的。滨湖机电和中心团队在行业火爆之后反而自乱阵脚的状况让我确实心灰意冷,对股东决策的不满意让我也自然产生了离开的想法,当时也确实有很多的单位希望我加盟,在跟他们接触的同时我也才开始真正思考3D打印行业该如何发展,但是始终没有发现一个让我觉得可以发挥作用的地方,那时的我经常坐在火车上一思考就是几小时,希望可以找到一种既有广大市场前景,又能从技术上得以实施的方案。我把当时所有的技术方案在脑海中都过了无数遍,直到有一天看到爱尔兰桌面纸张彩色3D打印机的消息,让我突然明白在基于喷印成形基础上增加其他技术手段的3D打印技术方案会有非常大的市场前景,也因此制订了一种初步的技术方案,并组建了一个独立研发团队开始默默地尝试研发,在产品初步成形之后,于是也就有了后来的武汉易制科技有限公司。
在创办易制公司之后的每一个日子里,我几乎每天查看行业消息,分析思考3D打印行业的发展方向,一个没有资源背景的初创企业,只有做出真正有应用价值的产品,公司才可能持续发展。每天查看行业新闻的习惯让我对国内外行业发展比较了解,我也深刻地感受到国外国内外技术路线发展方向上的不同,基于喷印成形的新技术发展非常快速且令我震惊,而我们国内仍然处于盲目模仿传统3D打印技术的状态之中。比如国内很多的企业仍然在大肆宣传推出SLS、SLA、SLM技术,拿传统的技术方案谋取各级政府扶持资金。
创想智造专访蔡道生博士:
1.3D打印究竟是一项什么技术?它的应用范围到底是小众市场还是大众市场?为什么?
蔡道生:3D打印是一项面向个性化制造的技术,他使“个人工厂”成为可能。现在来说3D打印仍然是一个小众市场,也就是说如果你看不到它的未来,就会认为它没什么大作用,郭台铭就是这么看的,几年前我也是这么认为的,跟我一样“目光短浅”的专家比比皆是,只不过他们没有说出来而已。但这几年我不这么认为了,我觉得3D打印必将走入我们的生活、影响整个制造业,它一定是一个大众市场。因为它的功能足够强大、它的效率足够高效、它的成本足够低廉,它可以使制造没有国界。
2.现在关于3D打印技术与应用之间有两种观点:第一:有的认为打开应用市场,才可以发展技术。第二:有的则认为,技术突破了,才可以发展应用市场,您认为哪种可行?或者您的观点是什么关于3D打印技术与应用之间的关系?
蔡道生:可能我是做技术出生的,我始终认为现在行业太小的主要原因就是3D打印技术本身功能不足,如果技术功能不能达到用户需求,无论使用什么商业模式和什么推广手段,用户也不会使用。从某种程度上讲,我们很多企业甚至是在隐藏问题欺骗用户,这其实是对整个行业不负责任的。在中国,应该有无数的人为推广其应用做出了很大努力,使得现在的3D打印基本已经家喻户晓,这其实已经产生了泡沫,过渡消费了,还有一些单位用国家的钱买来一些设备放置不用。
3.有的认为3D打印的春天来了,您觉得在中国3D打印的春天算是到来了吗?如果不是,您觉得在中国3D打印技术推广还需要多久?
蔡道生:3D打印行业得到了全方位的重视和支持,这应该就是春天。在这种背景之下如果我们还不能做好自己,推动行业发展,就只能怪自己了。春天过后就是夏天,2~3年,甚至更短,3D打印行业可能会有大规模应用的情景出现,有人会在夏天成长,到秋天之后结出果实,也有一部分人会在夏天热死,到不了秋天。
4.很多人认为3D打印行业的出路在于深入应用,您觉得如何逐步增大3D打印的应用面?
蔡道生:如何深入扩大应用这个问题其实有些不同观点,比如中国3D打印产业联盟执行理事长罗军认为要从让用户可以很经济方便的使用3D打印技术来突破,比如北京三帝打印科技有限公司的宗贵升博士认为要有3D打印思维。这都是很有意义的想法,但我有自己的体会,我觉得3D打印需要从用户需求入手改变自己去适应制造业。
为什么这么说?我发现我们总是告诉客户3D打印技术可以做什么,而不是关心制造业到底需要什么样的3D打印技术,我们还是未能击中用户的痛点,我们通常的思维是让制造业来适应3D打印。举一个例子,就在前段时间的成都3D打印大会上,我问雷尼绍的马总:“金属SLM技术号称擅长加工复杂零件,可是我知道一些内部需要支撑的零件即使不是很复杂,SLM技术也是加工不出来的,因为那些支撑没法去除。”他说通常他们是从设计端着手,改变或者修改设计,让SLM能够打印。我想这应该算是典型的3D打印思维,让用户适应3D打印。如果3D打印已经普及了,或者在创新思维比较发达的西方国家,用户具有这种思维应该是很普遍的。可是在国有大中型企业占主导地位的中国,让我们的用户主动改变自己来适应3D打印技术,这个过程会相对较长。我还有一种感受,就是我们3D打印从业者对制造业的实际需求了解不够。
再举一个例子,3D打印目前在工业制造领域应用比较成熟的铸造行业,3D打印在加工复杂砂型零件上具有显著的优势,可是在铸造行业,那些复杂的零件到底占了多大比例?我曾到二汽的铸造厂考察了解实际情况,由于是熟人一起过去的,对方可以说是毫无保留的告诉了我们实际情况,在他们铸造厂,基本上用数控加工木模的方式足够生产90%的砂型产品。那么什么情况下他们会使用3D打印技术呢?他们觉得只要使用3D打印的综合成本(比如折算人工工资等)跟传统方法相差不是很大,他们就会大量使用。也就是说3D打印如果成本不是很高,其便捷、灵活快速制造的优势就能体现出来了。虽然这只能代表他们自己的观点,但我相信持有相同观点的企业不在少数。
我自己也曾对3D打印的市场持有不太乐观的态度,但最近出现的新技术让我看得到3D打印的美好未来,我越来越深刻地感受到他就会改变制造业,会改变物流和仓储的模式。所以,如果我们认为3D打印技术是未来工业革命的核心力量,就应该把他作为一种可以普遍适用的革命性技术来开发,从改变3D打印技术本身开始,真正做到“无所不能”。
5.为什么您在这些主流3D打印技术中,最看好3DP技术?
蔡道生:我所说的3DP是一种广义的基于阵列式喷射成形技术发展的3D打印技术,它具有速度快、能够成形高强度材料、可一次成形多材质和色彩等很多明显的特点,同时有很大的降价空间,再结合一些新的工艺和材料之后,我甚至找不到它的缺点。正是因为该技术的无限潜力,让我看到了它可能对制造业产生的冲击,甚至改变物流和仓储模式。
6.武汉易制科技有限公司未来5年主要的发展方向是什么?
蔡道生:我对易制公司规划非常明确,就是在强调新技术开发的基础上广泛的与行业各单位合作发展,我一直有两个非常明确的看法,一是3D打印一定要依靠新技术才能发展,二是只有合作发展易制公司才能壮大。
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《避免同质化竞争:3D打印产业需要新技术》
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