幸运的是,多亏了耶鲁大学机械工程和材料科学系的两位科学家Joseph T. Belter和Aaron M. Dollar的研究成果,廉价的FDM技术也能打印出更强的3D对象。根据这两位科学家最近在《Plos One》杂志上发表的一篇论文,他们正在探索将低成本的FDM 3D打印技术与强度更好的树脂材料相结合。比如使用ABS和PLA材料的3D打印对象,在打印完成后将更强的树脂注入其复杂的中控结构,这样会使用户既能保留FDM 3D打印的好处(廉价),又为其在制造领域更为广泛的应用创造了可能性。
两位科学家在论文称,这种方法相当简单。“通过在打印部件中仔细放置空隙,并用高强度的树脂填充它们,我们可以将零部件整体的强度和刚度分别提升45%和25%。”他们写到。“该方法保留了3D打印快速和容易构造的好处和制造复杂几何形状的能力。”
这些测试显示,让中空模式发挥作用的最适当方法是根据部件的预期功能引入复杂连接的空洞结构。“例如,如果一个3D打印的部件需要在螺栓孔附近增加强度,那么可以专门为这些区域设计一些中空结构起到加强作用,而不需要针对整个部件设置空洞结构。使用这种方法设计的部件具有最高的强度重量比,因为注入的树脂被用在了合适的位置。”他们写道。
在打印出带有设计好空腔的零部件之后,科学家们在上面打了一个1毫米的孔,然后用注射器通过该孔注入树脂。注射部位显然应该选择树脂不会泄漏出来的地方,为了避免空气聚集在里面,可以选择钻一些通气孔。然而固化过程对于普通的家庭用户来说就比较困难了,因为你需要一些额外的设备。“根据材料制造商的建议,上述树脂在注入3D打印部件之前需要在真空室里进行脱气。而在固化期间,零部件会被放进一个60PSI的压力室里,以尽量防止在树脂内形成气泡。”他们解释说。
然而,测试的结果是令人印象深刻的,各个部件都被证明拥有更高的极限拉伸强度和弯曲强度。科学家们使用了一个Instron材料测试系统,对零部件进行了三点弯曲测试。“在三点弯曲样品中,一个在简单打印的中空结构里填充了环氧树脂的部件整体抗曲强度比最优选的普通ABS 3D打印对象高出24%;而环氧树脂填充的样品刚度也高了25%。”他们写道。“一个最大的优势在于强度和刚度相对于重量的比率分别提升了13.6%和16.1%。”
IE-3076聚氨酯树脂的注入也很成功:“IE-3076被证明将3D打印对象的刚度提升了25%。”他们写道。他们的论文名称是《使用复合填充技术强化3D打印的熔融沉积成型部件Strengthening of 3D Printed Fused Deposition Manufactured Parts Using the Fill Compositing Technique》,点击此处查看论文的全部内容。