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如今,3D打印技术对於自行车厂商的产品设计起到了很大的促进作用。英国自行车品牌Charge Bikes与EADS Innovation Works合作制造出了世界上第一个3D打印车架。而Trek Bicycle长期使用3D打印技术构建零件原型。许多自行车制造商寻求从该技术的应用中获益,捷安特也是其中之一。
据PDDnet.com报告说,捷安特已经开始使用3D打印技术开发自行车座的原型。捷安特使用在线3D打印服务提供商ZoomRP.com的选择性激光烧结(SLS)和光固化(SLA)技术快速创建车座原型进行测试,并把它投入生产。
捷安特首先使用选择性激光烧结(SLS)技术创建车座原型。SLS通过高功率激光融合塑料,陶瓷或玻璃材质的微小颗粒以形成所需要的三维形状。
‘我们一开始用的是SLS技术,使用尼龙粉末制作自行车座的基本模型。’捷安特零部件主任工业设计师Daniel Lentz解释说:‘使用SLS技术制造零件模型的优点在于它们可以模拟最终产品。然后我们修改模型,再打印,再把SLS原型拿出去试骑一下,这样在最终批量制造之前我们就能对最终产品有个直观感受。’
使用SLS技术,Lentz的团队测试了许多变化和并不断调整形状,以确定座位符合客户需求。在SLS设计方案敲定后,Lentz的团队转向另一种3D打印工艺:光固化(SLA)。SLA技术通过控制激光束选择性逐层固化液态光聚合物(光敏树脂),从而形成打印对象。
‘SLA是用来打印座位的模具的。在SLA模具中,我们倒入聚氨酯,就在我们的办公室里实际成型。’Lentz说,‘外形和舒适性对于新车座十分重要,通过使用3D打印工艺我们看到了在精确性和定制化方面实实在在的好处,这些好处将在未来成为公司的巨大利益。’
3D打印工艺与传统的机加工方式相比成本更便宜、时间更快。最后制成的样品据说骑行起来感觉相当舒服。
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