Cube 3D打印机停产用户仍只能用3DS专用线材

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数字版权管理（DRM）在技术和媒体中的使用几十年来一直是争论的焦点。DRM主要通过技术手段来保护文档、电影、音乐不被盗版。这项技术通过对数字内容进行加密和附加使用规则对数字内容进行保护，其中，使用规则可以断定用户是否符合播放要求。但是DRM作为一种保护内容创作者知识产权的机制，其作用不仅限于数字领域，事实上很多硬件也会安装相应的保护装置。
而在3D打印市场上，尤其是材料领域，我们能够越来越多地看到DRM的身影。比如FDM 3D打印机类似Stratasys公司的uPrint Plus仅接受其指定的线材，而某些光固化机器使用的树脂是专有的配方。在消费级打印机市场3D Systems公司入门级的Cube系列3D打印机也只能使用该公司自己出产的专用3D打印线材。但是这一政策最近却有些问题，因为3D Systems公司在不久前宣布，它将停止生产这款售价为999美元的3D打印机。

该公司同时声称，该产品现有的库存将继续销售，相应的技术支持也不会停止。这就意味着这款3D打印机的当前用户仍然能够购买新的线材并用在这款已经停产的产品上。但是问题是，这种情况能够持续多久？
从3D打印机用户的角度出发，有些人就开始要求3D Systems公司放开对3D打印机线材系统的限制。比如专注于3D打印技术相关知识产权问题的专业律师Michael Weinberg就在他的博客文章中直接建议：“因为当初Cube被设计成只能使用由3D Systems生产的线材，那么在此次停产Cube的行动中，为用户的利益考虑，3D Systems应该在这款产品上打开对第三方线材的大门。”他还建议3DS公司做出以下公开承诺：
“首先，3D Systems可以保证不起诉任何Cube的用户在Cube上使用非3DS线材的行为；其次，3DS可以保证不会起诉任何想要制造和销售可用于Cube上的线材的人。要做到这两天就需要机器规避3D Systems当前装在其线材里的验证芯片。”
对于当前Cube的用户来说，得到公司的支持来寻找替代的材料来源是一个最佳的选择，使其能够安安心心的在未来使用他们的3D打印机。当然用户也可以自行采取黑客破解的办法来欺骗3D打印机使其支持第三方线材解决方案，但是这条路目前仍然是一个法律的灰色地带。
当然，Cube也并不是第一个将DRM设备嵌入机器里的消费级3D打印机。但是3DS公司最近突然停产Cube确实给DRM的使用带来了一个有趣的问题。幸运的是，3DS已经明确地保证，他们当前Cube 3D打印机的用户购买新线材的方式不会改变，也就是说，直到该机器使用寿命终结为止，用户都能够从3DS那里购买到所需的专用线材。