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今年对于3D Systems公司来说是相当艰难的一年。该公司CEO Avi Reichental的意外离职,再加上有关该公司财政困难、裁员与工厂关闭的传言不断,导致很多人对于公司的未来产生了怀疑。如今,又出现了一件让3D Systems公司糟心的事情。有一家新成立的线材制造商刚刚宣布,他们将开始生产销售可用在3D Systems公司的Cube2、CubePro和CubeX等桌面型3D打印机上的线材墨盒。众所周知,3D Systems公司上述3D打印机使用的线材都是专用的,完全由自己公司出产,这也是被广大3D打印爱好者们所诟病的一件事。尽管这些机器本身没有那么贵,但是昂贵的专用线材价格使得用户的使用成本相当高。
说起来有趣,这次找3DS麻烦的线材生产商名叫MakeShaper,它实际上是Static Control Components公司的子公司,而后者的主要业务就是为2D打印机生产再生碳粉墨盒的,也就是说,该公司实际上是把它在2D打印机市场上的做法搬到了3D打印机市场。值得一提的是,2014年,Static Control Components在与2D打印巨头利盟(Lexmark)的知识产权案纠纷中,经美国最高法院判决胜诉。显然这位如今是有备而来,根本无惧3D Systems公司的报复。
在此之前MakeShaper已经在销售1.75毫米规格的各色PLA和PLA线材。但是该公司于11月3日正式宣布,他们还销售可用于上述Cube系列3D打印机上的线材墨盒。
这是有史以来第一次,非3D Systems公司(显然也没有得到授权)提供Cube系列3D打印机上的可更换线材墨盒。而且这种线材墨盒,比如用在CubePro或CubeX上的,3D Systems公司的售价是99美元,而同样的盒子MakeShaper的售价仅为80美元。Cube2的线材墨盒官方售价49美元,而MakeShaper只要36美元。更不用提MakeShaper还提供免费送货服务。
MakeShaper公司向潜在客户们保证,他们提供的Cube可更换线材墨盒,与原厂产品无论是功能、线材质量、规格都完全一致。目前,他们主要提供红色、蓝色、绿色、黑色和白色等颜色的线材墨盒,而其他颜色也将很快推出。
该公司宣称,他们所有的线材产品都拥有对于任何3D打印爱好者来说至关重要的特性:
- 圆度和平滑度方面的质量控制
- 经FDA批准的聚合物和着色剂
- 紫外稳定
- 颜色一致
- 防潮包装
显而易见,对于3D Systems来说,这简直是明着抢人财路,是可忍孰不可忍,而且此例一开,其他厂家肯定也会纷纷仿效,3DS公司肯定会对此做出反应。但是基于其在2D打印市场的成功经验,MakeShaper也是胸有成竹,正所谓不是猛龙不过江。不过无论如何,这对于广大消费者来说是一件好事情,因为MakeShaper一旦成功,相应的线材价格肯定要降低,消费者们自然得到了实惠。来源:天工社
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