美国大学生众筹制造飞得最高的3D打印火箭

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正在忙着制造Ignus 3D打印火箭发动机的学生们说，它将“更大、更好，而且跟我们原来的Tri-D发动机相比是完全不同的设计”。
这是一群正在积极参与一个名为空间探索和发展（SEDS）项目的大学本科学生，都来自加州大学圣地亚哥分校。近日，他们设计并测试了一台3D打印的火箭发动机。这群学生自豪地说，他们最新的发动机将被放置到Vulcan-1箭体上并于6月发射。

Vulcan-1火箭上的Ignus 3D打印发动机
火箭发射后，这群学生就将创造一个纪录——有史以来飞得最高的3D打印火箭发动机。Vulcan-1箭体凭借其液体燃料带来的750磅的推力将能够达到15000英尺的高空，这是全球为数不多的几台3D打印发动机之一。不过学生们并没有止步，他们正在众筹平台Kickstarter上募集资金以制造下一代的火箭。
SEDS说3D打印“大大降低了火箭最昂贵的部件之一——发动机的制造成本”，他们补充说，这是使人类成为“星际物种”的第一步。
早在2013年10月5日，为了研究3D打印火箭发动机的可行性，这群大学生就首次成功测试了他们的第一个金属材料的3D打印的火箭发动机Tri-D。天工社也曾经报道过这件事。

“这是一个很奇妙的感觉。”SEDS总裁兼领队Deepak Atyam。“大家都能够感觉到发动机在壳体里的动力。这种感觉无法形容。”
作为这群学生的顾问，Jacobs学院的工程教授Forman Williams说，虽然他起初怀疑这个液体火箭的设计是否真的能够工作，但它最终成功地证明了3D打印是制造火箭发动机可行的方法。
加州大学圣地亚哥分校的这个团队借助NASA的项目进一步完善了自己的发动机设计。这个发动机使用的是GPI原型和制造服务公司的DMLS金属3D打印机打印的，资助的资金来自美国宇航局（NASA）马歇尔太空飞行中心。该团队还获得了Flometrics公司的帮助，这是一家来自加州Carlsbad的流体动力学和热力学公司。
Vulcan-1火箭上使用的是他们最新迭代的3D打印发动机，推力更大，并将会在实验性探空火箭协会举办的校际工程火箭比赛上发射升空。

SEDS说，他们募集资金是为了弥补准备Vulcan-1火箭发射所需要的成本，这些资金将用于制造Ignus发动机、火箭箭体、燃料、差旅以及与发射项目相关的后勤费用。
学生们在募资页面上称，捐助2608美元以上会使您成为任务的“指挥官”，名字会被刻在火箭的喷嘴板上，并获得团队成员制作的一个Vulcan-1小酒杯、明信片、SEDS网站上的功能点和用ABS材料打印的火箭模型等福利。