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里约残奥会已经拉开了序幕,在这个为期两周的激烈竞争中,3D打印将发挥重要的作用。
对于每位残奥会运动员而言,一个完美的定制手臂、腿或轮椅可以让他们信心十足地发挥出最好的射击、投掷或跳跃。但有关假肢及相关辅助设备的规定是相当严格的,特别是涉及到材料和规格时。此外,在顶级赛车比赛中还需要大量创新。相比传统的制造工艺,3D打印技术无疑能满足以上种种严苛要求,并为运动员提供完美的定制化解决方案。下面让我们来看看里约残奥会中3D打印所创造的亮点。
美国
作为3D打印的精神家园,3D打印为美国国家队提供了巨大的竞争优势。
宝马旗下子公司Designworks为美国国家队设计出一款精简的定制化轻量级3D打印碳纤维竞速轮椅,以及一种带有手掌保护装置的独特而耐用的3D打印手套。宝马公司希望这些装备能帮助美国队赢得大量金牌。
位于美国科罗拉多州的大型3D打印服务公司Titan Robotics也为2016里约残奥会贡献了自己的力量。该公司的机械工程师Allison Jones曾两次获得残奥会金牌,现在她为美国残奥会自行车运动员Billy Lister设计了一种特制支撑架,该支撑架被安装在Billy的自行车车架上,这样Billy的手臂能放在合适的位置上。Billy将携这辆特别的自行车参加本届残奥会。
伊利诺伊大学(University of Illinois)是残奥会的精神家园,参加2016里约残奥会的72名美国运动员中有12名在该校训练。石油巨头BP为残疾资源和教育服务部(Division of Disability Resources and Educational Services)提供了一个由运动学专家组成的研发团队来帮助设计最好的设备。现在,伊利诺伊大学工程系与BP研发团队紧密合作来3D打印原型。他们的研发重点在运动员的手套上。仅在一项赛事中,运动员会戴上手套数千次地转动车轮,因此手套的磨损相当巨大,但3D打印和大量的原型帮助生产出了耐磨的高性能手套。
手套显然非常重要,肯塔基州人Raymond Jones用自己的家用3D打印机为女儿Aerelle制造了一副定制化手套。
英国
航空业巨头BAE Systems公司是英国残奥队的合作伙伴。该公司将其工程技术应用到竞速轮椅和其他各种系统上,其中几乎肯定包括假肢。BAE Systems应用了从3D打印到定时齿轮的先进技术来帮助英国队。虽然BAE Systems并没有透露相关细节,但最近该公司声称他们的技术将ParalympicsGB队的速度平均提高了20%。因此,在航空级设备的帮助下,英国队应该会夺得金牌。
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