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尽管不断地遇到各种各样的质疑,但是3D打印无论是技术的进步还是市场的扩展都处于一种高速的状态。近日,荷兰著名独立研究机构TNO开发出了一种非常有趣的机器Hyproline,可以非常高效地同时对多达100多件金属3D打印部件进行后处理,比如清理和抛光等。可以想见,这对于实现大规模的3D打印定制非常有帮助。
天工社的朋友可能都知道,我们过去曾经多次报道过TNO,该机构在3D打印技术的研发方面处于一个非常显著的位置,经常与工商企业合作开发一些高品质的3D打印技术与产品。除此之外,TNO甚至还拥有自己的3D打印工厂。他们的增材制造集群设备(EFAM)就是专门用来开发这些极高精度的3D打印概念的,并已成功地开发出能够3D打印集成和柔性的电子器件、个性化的医药、食品,太阳能电池和OLED照明等的一系列设备。正因如此,他们已经成为荷兰工业3D打印领域不可缺少的一部分。
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闲话少叙,天工社觉得,TNO开发出的这款Hyproline设备非常适合在3D打印工厂里使用。目前我们基本上是靠手工对金属3D打印部件的清理和抛光的,在当前的情况下还能应付,但是一旦需要处理的金属3D打印部件增加到十倍、百倍、千倍,Hyproline的作用就显现出来了。该机器可以同时清洁抛光达100个部件,而且通过改进,这个数字有可能增加到10000个。有一个机器人会不断地往里面增加新的装满零件的托盘,而从机器中取出完成的打印件,这可能会使您减过的最有效率的抛光机。该平台本质上是一个带着上百个托盘的旋转传送带,每个托盘上都装着一个项目。另外,托板本身也是用蜡3D打印的,以对应需要处理的金属打印件的形状。
该项目经理Frits Feenstra解释说,TNO甚至考虑将一台3D金属打印机并入Hyproline,这样这台机器本身就是一座工厂。“在这个机器里每个3D打印部件的处理时间都是独立的,这就确保了它成为一个快速的3D打印生产线,从而使生产成本降得更低。”
据了解,Hyproline设备的核心是一系列激光扫描仪,它们会将3D打印部件与其设计模型相比较,随后,另外一组激光器开始清理掉多余的材料,以确保成品结果与3D模型完全对应。整个过程移动速度高达每秒1.5米。如果一次不能完全清理,该部件会被再次送入机器进行下一轮清理。Hyproline目前还只能处理不锈钢和钛部件,但TNO正在研究增加对铜质部件的处理功能。“如果处理铜质材料的话,有很多地方对于激光加工来说是一个挑战。由于铜的散热性非常好,因此用激光进行热能加工就变得很困难,因为热能很快就会被散去。”
该Hyproline项目最近已经完成,目前正处于商用阶段,并可望在不久的将来出现在市场上。Feenstra称,尽管Hyproline不能3D打印金属部件,但是它还有很大的改进空间。“Hyproline目前只能3D打印一些塑料容器、小蜡制品。”Feenstra说。“但我们正在努力开发另外一个项目,在其内部嵌入一个粉末床技术的3D打印机。这才是真正的未来,在一个连续移动的系统里3D打印一切,并对它进行后处理。”
来源:天工社 |
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