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在我们的印象中,似乎说到一些那些大公司采用3D打印技术的时候就会与昂贵的工业级3D打印机联系起来。其实也不能一概而论,在企业中,小型的或者桌面级3D打印机也自有其用处。比如本文将要介绍的德国电子巨头Hama公司,该公司拥有18000种不同的产品,雇员超过2500人。但是该公司一直采用的是来自German RepRap公司的X400桌面型3D打印机,这是一款基于FDM技术的机器,价格低于4000欧元。这款机器帮助Hama缩短了他们开发产品和包装的时间,同时也相应地降低了生产成本。
使用X400 3D打印机,Hama只需完成一件新产品,比如鼠标,的CAD设计,即可在几个小时内把它3D打印出来。
“由于我们一直在使用3D打印机,产品开发因此变得更加高效。”Hama公司的产品设计负责人Nils Krietenstein称,“以前,我们不得不先将数据发送到我们在远东的制造合作伙伴那里,坐等样品送回美国。如果在这期间要进行修改将非常耗时。而现在有了3D打印机,我们就能以更快的速度完成并评估设计变动。”
以鼠标产品的设计为例,其第一个原型就是使用X400 3D打印机用白色的PLA线材打印而成。设计师可以根据这个3D打印的鼠标评估其人体工程学、设计元素以及相关功能,当经过反复迭代设计通过之后,才会制造用于生产最终产品的模具。据天工,社了解,Hama公司通常会使用白色的PLA线材来3D打印各种原型,因为白色是用于评估各种设计的最佳延伸。而且原型通常会使用0.4毫米喷嘴以0.25毫米的层高来打印。
当然,而鼠标只是Hama公司用X400 3D打印机打印的产品原型之一,该公司还使用这种方法进行其它产品的原型设计,包括耳机、U盘以及产品包装等。
“3D打印机应用内容的60%是开发产品部件,而剩下的40%是用于开发包装原型。”Krietenstein说。
对于Hama公司来说,包装的原型可能同样重要,因为该公司的产品有很多是电子消费品。为了确保产品包装能够达到他们的要求,其中的内部托盘样品也是3D打印的,所谓的内部托盘是在包装中用来固定产品位置的一个部件。Hama工作人员会把3D打印的托盘样品进行抛光,并施以特殊的涂层,以对其进行全面的验证。
来源:天工社 |
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