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近日,有消息称,荷兰的一支科研团队正在力争使3D打印牛肉在5年之内上市。食品技术专家Peter Verstrate和Maastricht大学教授Mark Post从2013年起就一直致力于基于牛肉干细胞的3D打印肉类研究。尽管他们最初拿出来的原型令人信服地看上去和闻起来就像一个真正的汉堡,但是其制作成本却达到了令人望而却步的331,000美元。现在,他们正在加大其商品化方面的努力。预计他们的公司Mosa Meats在不久后将雇用多达25位新的科学家、实验室技术人员和经理人员,以创造出具有更合理价格、味道更好和更容易批量制造的3D打印牛肉。
据了解,这一工艺所需要的干细胞是从牛的肌肉组织中提取的。然后工作人员用营养素和促进生长的化学成分对其进行培养,可使其在三个星期内增长至超过100万个肌肉细胞。然后这些会被放进一个更小的碟子里,在那里它们会凝聚成只有几厘米长、几毫米厚的小条肌肉。最后,这些小条肌肉都堆在一起,被上色,并混杂着脂肪层,工作人员会使用一种生物墨盒和3D打印技术来将每个元素都层叠在一起。由此产生的粉红色物质,无论是生的还是熟的形式,几乎能愚弄最老练的烧烤大师。事实上,在两年前进行的一次口味测试中,该原型据说尝起来就像一个真正的汉堡。
"它是由蛋白质、肌肉纤维组成的。但是其中的肉要比血液和作为缔结组织的脂肪多很多,所有这一切都将增加它的味道和质地。”Verstrate在评论最初的原型时说。“如果你想要模仿肉,那你就要制造出所有这些东西——而且你可以使用组织工程技术——但那时我们没有那么做。”从那至今,荷兰研究人员们一直在不知疲倦地工作,从他们过去的错误中学习并不断纳入最新的技术,以使他们的设想成为现实。
"我感觉非常兴奋,这种产品的前景正在呼之欲出......我相信,当它作为肉类替代品被推出的时候,有越来越多的人会发现他们很难不去购买我们的产品,或者是出于道德的原因。”Verstrate说。它有食品技术与农业方面的硕士学位,同时也是InVitromeat Foundation的成员。
这消息来自首次举行的培养肉国际专题研讨会(International Symposium on Cultured Meat,10月18日—20日),在会上科学家们带来了3D打印人体组织和可移植干细胞研究的最新进展。虽然与之相比3D打印的肉看上去并没那么重要,然而由于其巨大的市场前景,仍然吸引了很多人的目光。
据BBC报道,一项独立研究发现通过实验室培养牛肉要比人工养殖牛获取的牛肉减少45%的能源消耗、减少96%的温室气体排放,以及减少99%的土地占用。
目前,Mosa Meats预计他们到2020年前后将会准备好一个可以上市的3D打印牛肉产品,一开始他们将作为独家产品根据订单供应,而在需求建立、价格降下来以及满足了各种食品法规之后,他们最终会将其放在超市出售。在此之后,同样的技术可以用于创造猪肉或者其它肉类。不过该公司并没有明确表示到底需要多长时间才可以实现商业化。 来源:天工社
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