3D打印服饰需要5-20年的时间才能发展成熟，其重点并不在于完美，」利用3D打印创造出比基尼泳装与凉鞋的Continuum设计师Mary Huang表示，「但它比起过去100年来的成果还要好。

在近日于加州举行的Designers of Things设计年会上，Mary Huang描绘出时尚界在进入数位时代所面临的机会与挑战。

Hunag指出：既然已经生活在此软件时代，那么时尚为什么不能也数字化？服装以手工制作已经是上个世纪的事了，如今的主要挑战在于制造。」Mary Huang同时也是Continuum Fashion的创办人。

Mary Huang不久前协助开发出一个能让消费者自行创作服饰的应用程序。在集资网站crowdfunded的试辨计划中，一名 Google Glass 技术布道师用这个程序设计了一套 Windows Vista 礼服。加拿大一名画家设计出的洋装可融合于她的画作中。另外，还有数千名用户开发出客制的服装设计，但问题是如何制造出来？

Huang协助开发的软件能够使设计平面化，顺利找到所需的材料、剪贴或缝制素材。然而，最后的服装组装作业仍是一个繁琐的手工过程。大概要花40小时的时间才能把有的部份缝制在一起。


Mary Huang展示她所设计的3D打印凉鞋，她自己还穿着这双鞋参与Designers of Things年会。

早期的3D打印机只有鞋盒般大小，无法处理服装的问题。时至今日，3D打印可支援的材料仍十分昂贵，同时也少了衣服的触感。塑胶衣服质感并不优，但尼龙材质的比基尼还算不错。Mary Huang的一系列设计都在Continuum进行 3D 打印制造，该公司利用客制化的应用程序，将不同尺寸的3D印花封装于3D打印织物中。

当今的时尚业仍然依靠手工制作以及大量生产的方式。自动化的技术虽然能取代部份的工作，但仍处于起步阶段，而且主要针对其他用途，Huang 说：3D打印用于制造机械工程原型真的很便宜，但要拿来制造消费电子产品却十分昂贵。在这背后的整个制造机制真的很糟糕。

例如，一台EOS Formiga P-100雷射烧结机可制造出很棒的产品，但其造价高达10万美元，而且采用成本约每公斤200美元的粉末。其结果是一双3D打印鞋的价格高达1,000美元以上，她说，当然也会有人愿意这么做，但那并未发挥这项技术的潜力。我们并不是要为Lady Gaga制造鞋子，而是要避免什么都得『在中国制造』的过程。

近来已经有多款2,000美元的3D打印机出现了，其材料成本也可低于每公斤40美元，所以情况变得越来好了，只是3D打印还不能制造皮件。

现有的3D打印机器需要花8-10小时的时间才能印制出一只鞋子。然而，在不久的将来可望出现小型的3D打印场──就像Huang在工作室所用的Ultimaker机器。我们离这样的愿景不远了。



Mary Huang认为，在3D打印以及工业机器人发展成熟，足以取代大量中国服装工厂(如图)以前，大约还需要5-20年的时间。

在开发人员为布局3D 设计材料层的应用程序进一步实现最佳化后，打印速度将会随之提升。此外，由3D打印机创造的蜂巢型图案也显示出能够印制出强劲且轻量设计的元件，例如鞋垫。她说，我现在就穿着 3D 打印的鞋子。穿起来真的比穿着我的其他高跟鞋更舒服。