快递公司 UPS 也来参与 3D 打印了，不过不是自己做 3D 打印机，而是在自家商店提供一台高性能的机器，客户有需求的时候可上门进行打印，UPS 收取一些加工费，相当于租赁的模式。

这项服务主要是针对创业公司，以及独立的发明人士，因为一台高精度的 3D 打印机售价不菲，对于他们成本太高，而使用 UPS 的 3D 打印机并不需要花太多钱。UPS 发现，这些财力不够的公司和个人对此类服务表现出很大兴趣，特别是那些和硬件设计有关的公司。圣地亚哥的一家 UPS 商店老板称，已经有不少公司打电话咨询这项服务。



UPS 商店采用的 3D 打印机为行业巨头以美国公司 Stratasys 出品的 uPrint SE Plus，这款 3D 打印机售价为 1.5 万美元。相比于家用 3D 打印机(比如 Makebot 生产的 Replicator 2)，它能打印出精度更高、稳定、且耐用的模型。比如它打印出的自行车链条，顺滑度和金属的差别不大。




打印的价格从几十美元到数百美元都有，具体要看模型的大小与精细度。例如，一个滑板轴承大约花费 30 美元，而一个 9 英寸的自由女神像雕像则高达 330 美元。

UPS 的这项服务更多的是针对商用的客户，但也不妨碍个人爱好者也花钱来打印。我曾见过 Replicator 2 打印出来的成品，外形还较为粗糙，像是塑料溶化后揉捏而成的，远称不上精致。Replicator 2 的价格为 2199 美元，售价约为 uPrint SE Plus 的 1/7。如果你想要更精致的打印效果，后者表现更佳。

UPS 的跨界尝试将让更多的人有机会用上高端打印机，目前圣地亚哥 6 家 UPS 商店配备了 3D 打印机，这一业务很快会在美国其他城市推出。

UPS 推这项服务的目的，毫无疑问是为了赚钱。但在赚钱之外，此举可以加速市场的培育，给普通大众传输 3D 打印的概念。就像曾经在中国盛行的网吧，给大量人群普及互联网知识一样。

很多人预言 3D 打印会改变大众消费习惯，人们以后会少去商店购买，而是在家里打印。不过要实现这一步，还有待技术与材料的进步。当前 3D 打印机的适用范围并不广泛，虽然家用 3D 打印机的持续出货会影响玩具店的生意，但离更大的改变还差得远。（爱范儿）

来源：新华网

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