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虽然实现3D打印健康的可植入器官仍然需要很长一段时间,但我们知道3D生物打印领域里的每一个小的进步都会加快这一进程。例如,在澳大利亚,悉尼心脏研究所(HRI)开发了一种能3D打印人类细胞的生物打印机,这些3D打印细胞可用来修复受损的心脏组织。
这是一项重大的突破,使得研究人员离3D打印出可植入的人体器官的最终目标又近了一步。正如HRI科学家Carmine Gentile博士所解释的那样,患者只需向医务人员提供自己的皮肤细胞,随后这些细胞会被用来产生干细胞,然后再产生心脏细胞。据天工社了解,由于具有产生和打印定制化的心脏细胞的能力,医生可以创造出可植入患者心脏的组织来修复损坏的地方。
心脏病患者,特别是那些传统治疗无法在其身上产生良好效果的患者,将大大受益于新的3D生物打印机。常见的心脏病治疗包括血管成形术和再灌注治疗,而3D打印组织则为患者提供了一种更可行的选择。
正如Kolling研究所的心脏病学家和副教授Gemma Figtree所说:“通过使用一块有效的心脏组织来代替已死的心肌,我们可以解决患者的心力衰竭,从而显著改善他们的呼吸短促状况、提高他们的生活质量。”考虑到仅澳大利亚就有35万左右的人患有心脏病,而每天大约有24名澳大利亚人死于心脏病发作,这项3D打印突破的意义非常重大。
3D打印细胞
除了创建可植入的心脏组织,3D生物打印机还可以帮助创建器官组织来为患者进行药物测试。也就是说,在对病人使用药物前,医生先用患者自己的细胞制成一个“迷你”3D打印器官,然后在其上进行测试药物。“这是一个非常重大的发现,借此我们能在很短的时间内识别出药物的副作用,”Gentile博士评论道。
当然,现在这项技术还不够成熟,因此还不能将其部署至澳大利亚的各家医院。但HRI研究人员认为,在未来五到十年内,他们的生物打印技术将能用来治疗患者。到目前为止,这项研究已经产生了惊人的结果,因为打印的心脏细胞已经在跳动,就像一个真正的心脏一样。
(编译自3Ders.org)来源:天工社 |
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