玩具巨头Mattel美泰推出儿童版3D打印机ThingMaker

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日前，玩具巨头美泰（Mattel）公司在纽约玩具展上推出了一款专门供儿童使用的3D打印机ThingMaker。除此之外美泰还推出了一款支持iOs和Android系统的App——ThingMaker Design。这款App除了能够控制ThingMaker 3D打印机之外，还能让孩子们自己动手设计或者修改各种3D模型。

实际上，ThingMaker原本是美泰公司在上世纪60年代推出的一款很受欢迎的铸模玩具。这个玩具包括了各种恐龙、虫子和花朵的金属模具，孩子们可以将一种特殊塑料注入其中，然后放在烤箱里加热成型。
美泰公司称，正式的ThingMaker 3D打印机要到今年夏天才能上市，但是ThingMaker Design已经可以使用，用户可以用它为其它品牌的3D打印机设计3D模型。
“我们准备先试用7个月，深入了解和分析人们如何使用它。”美泰公司高级主管Aslan Appleman说：“我们的想法是要让它们对创客开放。我们想要强调的是，这是一种ThingMaker生态系统。”

据天工社了解，这款3D打印机及其App是美泰与欧特克公司合作开发的，这两家公司在去年4月份的时候宣布正式结盟。
简单易用的App让孩子们只需通过拖放操作将各种部件从调色板（palette）放到一个模板上即可进行设计，在那里他们可以按照自己的意愿安排和组装它们。这些部件可以分批次同时打印。而孩子们也可以在App中选择颜色，然后一次打印一种颜色。为了孩子们的安全考虑，打印一旦开始，构建室就自动上锁。
除此之外，这款3D打印机使用的线材也是安全环保的，以PLA材料为主，有各种不同的颜色、软硬属性可供选择，甚至包括可在黑暗中发光的材料。