3D打印增强婴儿呼吸器拯救无法呼吸的新生儿

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据不完全统计，每年都会有180万新生婴儿死于被称为一种名为新生儿窒息的疾病。这是一个相当大的悲剧，因为如果拥有正确的技术和设备，这么多的死亡本不应该发生。为此，有一支专家团队正在努力工作希望通过3D打印技术来改变这一现状。

近日，他们终于开发出了一种3D打印装置——增强婴儿呼吸器（AIR），以帮助新生儿进行有效呼吸。该设备可以加装在现有的袋瓣罩呼吸器（BVMS），或者其它的通风呼吸设备上。这种3D打印的工具可以监视通风质量，同时为用户提供实时、客观的反馈和操作提示。这种反馈对于那些技术不太熟练的医务人员来说非常重要。

据天工社了解，这种增强婴儿呼吸器是Data Santorino博士的心血结晶。他是乌干达的一位国家级帮助婴儿呼吸（HBB）培训师，先后培训了1000多名医疗服务人员。除此之外，Santorino还是Mbarara 科技大学的儿科讲师，发明了很多医疗设备。
此外，前Formlabs工程师Kevin Cedrone也为这个项目提供了3D打印技术方面的支持。Cedrone拥有麻省理工学院（MIT）机械工程博士学位，目前为AIR项目的机械负责人。他是在2012年在MIT的一次黑客马拉松上遇到Santorino的，当时他们就创造了一个简单而具有功能性的AIR原型作为概念证明。在实际开发过程中，他们使用了一台Formlabs Form1+ SLA 3D打印机来制造该设备原型。

“3D打印是我们的设计和原型阶段的基础。”Cedrone解释说：“我能将6个不同的部件在一个对象中打印出来。我们目前的设计如果使用传统的机械加工或者注塑成型根本不可能实现。”
这款3D打印设备使用了专用传感器来探测窒息的迹象，并通过基于Arduino的控制系统将相应的数字读数实时提供给用户，并通过一个连接的计算机正确地指示如何正确进行呼吸恢复抢救措施。因此，AIR具有双重功能：一方面可以用来救护患者，另一方面医护人员也可以藉此学习未来如何应对这些情况，尤其是在他们可能没有AIR辅助的情况下。