2015年10月28日,3D Systems公司宣布,他们已经与来自美国中西部的3D打印服务提供商GPI原型与制造服务公司结成合作伙伴关系。据悉,GPI已经是其周边地区的直接金属3D打印服务的领导者。通过此次合作,GPI将得以使用3D Systems公司的先进技术为他们在汽车、航空航天、医疗保健和个人电子等行业的客户提供制造最终用途零部件的能力。而3D Systems也将获得GPI在金属设计和制造领域的丰富经验,从而为其金属3D打印技术开发新的行业应用。
根据双方的合作协议,GPI将在其伊利诺伊州扩建的工厂里安装几台新的3DS产直接金属打印机(DMP),具体包括一套ProX 300系统和两套ProX 200系统,以扩大其金属增材制造服务能力。此外,GPI的工作人员——冶金工程及金属应用工程师——将与3D Systems公司一起,研究将其DMP金属3D打印技术用于新的行业应用。显而易见,这次合作将在推动新的3DS DMP应用开发的同时,提升GPI的生产和研发能力。
3D Systems的ProX 300系统
3D Systems公司的直接金属打印技术实际上是一种直接金属激光烧结工艺,它主要利用二氧化碳激光熔化粉末状金属材料以形成固体部件。听上去这个过程与选择性激光烧结(SLS)有点类似,但是SLS只是将粉末表面融化,简单地烧结在一起,而DMP工艺则将材料完全融化(并非烧结),从而能够创建出一个致密的金属部件,该部件的物理属性与使用传统的制造技术造出来的部件基本相同。
直接金属打印工艺
3DS ProX系列的金属3D打印机包括了自动化的材料加载和循环利用系统,可以支持15种不同的材料,包括不锈钢、模具钢、超级合金、有色合金、贵金属和氧化铝等。
GPI原型及制造服务公司是专业使用3D打印和增材制造技术进行快速成型的私人服务机构。该公司是1980年由Scott Galloway及其姊妹公司GPI Anatomicals创立的。他们的产品设计和工程经验主要被用于制造原型、为麦当劳和家乐氏(Kellogg)等公司制造促销玩具和产品、以及医药、医疗设备和医疗植入物行业的设备制造等。
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