美国宇航局（NASA）用一只手创造，但会用另一只手破坏。下星期二，从佛罗里达卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）发射的货运飞船肩负着双重任务，首先它会将一台先进的3D打印机送入空间站，然后要进行一次破坏性试验，测试当它爆炸时，火焰在太空中会如何蔓延。
据天工社了解，下周发射的这艘天鹅座（Cygnus）无人飞船是飞船公司Orbital ATK执行的第15次国际空间站（ISS）货物运输任务。也是该公司2014年飞船发射爆炸之后进行的第二次发射任务。这次运送的货物中，除了食物、水和国际空间站上的其他定期补给之外，还有一台3D打印机，这将是国际空间站上出现的第二台3D打印机，同时它也是上一台3D打印机的升级版。

“原来飞上去的那台3D打印机（即第一台出现在国际空间站的3D打印机）基本上是一个原型，它的基本任务只是看看这个技术是不是有效的。”Made In Space公司的Brad Kohlenberg说。这家来自加州的3D打印机厂商设计制造了这两台3D打印机。“第二台3D打印机可以打印多种材料，打印尺寸也扩大了8倍，而且可以实现更高的分辨率。”
延伸阅读：《NASA发射首台3D打印机 周二抵达空间站》
而这一次，NASA将使用这台3D打印机在轨道上制造对象，与此同时Made In Space也可以从其它想要使用国际空间站的付费客户那里接收订单。要知道，向空间站发射东西是相当昂贵的，您必须等待货运飞船有限的空间空出来。而有了3D打印机之后，有些部件您只需通过电子邮件发过去就行了。而Made In Space的终极计划是，在太空中3D打印出整个卫星。

此外，在天鹅座飞船上安装的还有一个NASA专门设计的航天器火灾实验设备，或者叫做Saffire。当飞船到达国际空间站之后，宇航员会将货物卸下，然后在飞船里面塞满垃圾，并会被送回地球，在大气中燃烧。这个时候NASA的研究人员会在飞船中的一个1米长的盒子里点着一把火，并观察它的行为。这将是人类在太空中制造的最大火灾，它将帮助科学家们了解火灾是如何蔓延的，这有助于NASA设计相应的安全功能，以减轻载人航天器的火灾风险。

除此之外，宇航员还将从飞船上卸下一台流星成分测定仪，它实际上是一台相机，是专门为了观察进入大气层的流星冰分析它们的化学性质设计的。还有Strata-1，这是用来研究在月球和小行星上发现的“土壤”在微重力环境中如何表现的。而后者的研究结果可以用于小行星重定向任务（Asteroid Redirect Mission），这是NASA的一项长期计划，其核心是摘下一颗小行星，并把它带回月球，在那里人类可以研究它。

（编译自New Scientist）来源：天工社

美国宇航局（NASA）用一只手创造，但会用另一只手破坏。下星期二，从佛罗里达卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）发射的货运飞船肩负着双重任务，首先它会将一台先进的3D打印机送入空间站，然后要进行一次破坏性试验，测试当它爆炸时，火焰在太空中会如何蔓延。
据天工社了解，下周发射的这艘天鹅座（Cygnus）无人飞船是飞船公司Orbital ATK执行的第15次国际空间站（ISS）货物运输任务。也是该公司2014年飞船发射爆炸之后进行的第二次发射任务。这次运送的货物中，除了食物、水和国际空间站上的其他定期补给之外，还有一台3D打印机，这将是国际空间站上出现的第二台3D打印机，同时它也是上一台3D打印机的升级版。

“原来飞上去的那台3D打印机（即第一台出现在国际空间站的3D打印机）基本上是一个原型，它的基本任务只是看看这个技术是不是有效的。”Made In Space公司的Brad Kohlenberg说。这家来自加州的3D打印机厂商设计制造了这两台3D打印机。“第二台3D打印机可以打印多种材料，打印尺寸也扩大了8倍，而且可以实现更高的分辨率。”
延伸阅读：《NASA发射首台3D打印机 周二抵达空间站》
而这一次，NASA将使用这台3D打印机在轨道上制造对象，与此同时Made In Space也可以从其它想要使用国际空间站的付费客户那里接收订单。要知道，向空间站发射东西是相当昂贵的，您必须等待货运飞船有限的空间空出来。而有了3D打印机之后，有些部件您只需通过电子邮件发过去就行了。而Made In Space的终极计划是，在太空中3D打印出整个卫星。

此外，在天鹅座飞船上安装的还有一个NASA专门设计的航天器火灾实验设备，或者叫做Saffire。当飞船到达国际空间站之后，宇航员会将货物卸下，然后在飞船里面塞满垃圾，并会被送回地球，在大气中燃烧。这个时候NASA的研究人员会在飞船中的一个1米长的盒子里点着一把火，并观察它的行为。这将是人类在太空中制造的最大火灾，它将帮助科学家们了解火灾是如何蔓延的，这有助于NASA设计相应的安全功能，以减轻载人航天器的火灾风险。

除此之外，宇航员还将从飞船上卸下一台流星成分测定仪，它实际上是一台相机，是专门为了观察进入大气层的流星冰分析它们的化学性质设计的。还有Strata-1，这是用来研究在月球和小行星上发现的“土壤”在微重力环境中如何表现的。而后者的研究结果可以用于小行星重定向任务（Asteroid Redirect Mission），这是NASA的一项长期计划，其核心是摘下一颗小行星，并把它带回月球，在那里人类可以研究它。

（编译自New Scientist）来源：天工社