在最近一期的《FastCompany》杂志中详细介绍了软件巨头欧特克设在旧金山Pier 9的应用研究实验室(Applied Research Lab)的最新动向。众所周知,欧特克是一家软件公司,它在CAD,CAM和CAE软件(Maya,AutoCAD,3ds Max和Fusion 360)领域拥有无可置疑的领先地位。但是您可能不太清楚的是,作为其专门设立的前瞻性研究机构,欧特克的应用研究实验室专注的则是更为偏硬件的机器人、3D打印等领域。
如今机器人早已成为制造业非常常见的一种辅助性技术。而像谷歌这样的高科技公司也一直花大力气对它进行投资。欧特克可能已经意识到,如果不把机器人提升到一定的战略高度,未来该公司的业务可能会碰上重大的盲区。
欧特克Pier 9机器人实验室内部的两部机器人“Castor”和“Pollux”
应用研究实验室经过调查发现,很多Autodesk软件早已经被机器人及其相关的应用大量采用,尤其是电影工业。因此他们觉得,欧特克能够很好地帮助机器人在制造业以及其它行业发挥自己更大的作用。
在研究过程中,应用研究实验室发现这个领域存在一种传统观念:人类是问题的解决者,而机器人最适合的则是实现具有强度要求和重复性的动作。
为了打破这种框框,他们决定让机器人把目光转向人类,学习他们的任务、工作风格和其他细微的差别。而要让机器人能够向人类学习则意味着计算机视觉、传感技术等等的应用,而这些根本上说是软件问题,而非硬件问题。
在欧特克看来,机器人的未来在于使用更加聪明的软件,从而使机器人更聪明地借助视觉学习人类。
上图是科学家在教这部通用机器人UR10识别和绘制出由人类制作的图形,而这仅仅是发生在Pier 9的许多项目之一。迄今为止,应用研究实验室的团队已经教会了他们的机器人“Bishop(主教)”通过两个90度角来绘制矩形,这使他们对于未来的计划更有信心。
该团队还将与阿姆斯特丹的MX3D合作,改善两台机器人的代码,使其能够使用3D打印技术打印出一座金属桥梁。他们还在开发一种软件,让这两台机器人——Castor和Pollux——以极高的精度协同合作。
来源:天工社 |