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你知道吗？今年的巴西世界杯开球仪式，若无意外，将会看到一位瘫痪少年，奇迹般从轮椅上站起来，走到场地中央，在全世界数亿观众的瞩目下，开出2014年世界杯足球赛的第一个球。 借助意念控制技术与3D打印技术，将这位原本瘫痪的少年，通过自己大脑对机械外骨骼的控制，从而实现双腿的移动。开球少年将配戴使用3D打印技术为其特制的头盔，其下肢将由一对高科技的外骨骼来支撑。同时，会有电极放置在他或她的头皮或大脑内。当少年想像走路时，电极会将大脑信号传输到一台小型电脑里，这台电脑像一个背包一样背在后面，由电脑将那些无线的指令信号转化成运动。  据了解，这项开创性的工作由杜克大学的Miguel A.L. Nicolelis博士领导，Nicolelis是一名52岁的神经科学家。他同时也参与了一个名为“重新行走（Walk Again）”的国际合作项目，该项目的目的是用技术来克服瘫痪。 重新行走”项目得到了众多科研机构的支持，其中包括杜克大学神经工程中心、慕尼黑技术大学，以及其它来自美国、德国、瑞士和巴西的大学。 科罗拉多州立大学的Idea-2-Product 3D打印实验室已经开发出了起到外骨骼功能控制作用的头盔。据了解，头盔上安置的电极对应着人的头部的不同位置，以帮助他们的大脑更好地与电极沟通。因为头盔必须进行定制，以适合佩戴者的头部，研究人员利用3D打印技术帮助制造头盔的内衬。这个内衬必须能够保护头部和电极，而且要与头盔相匹配。 首先，工程师们通过3D扫描为佩戴者的头部，生成3D模型，然后使用橡胶类材料3D打印出一个头盔内衬的模型来。3D打印技术使他们能够反复制作后再改进完善。如果在从前，这是一个复杂的过程，但是如今3D打印技术使一切变得简单。最终开发团队花了58小时38分钟，用热塑性聚氨酯（TPU）打印出了与佩戴者头形吻合的柔软的头盔衬里。 |
