为了达到这个目的，Thermwood在一台Thermwood Model 77上加装了第二个龙门架，并在该龙门架上安装了一台巨大的挤出机，该挤出机能够加热和熔化石墨。该公司在进行此项研发的时候，还与American Kuhne公司进行了合作，该公司是工程领域挤出机的知名制造商，该公司生产的挤出机可处理塑料、橡胶和有机硅等材料。
原来的Thermwood Model 77是一个巨大、封闭的龙门机床，其尺寸最大可扩展至60英尺长。American Kuhne专门为其打造了一个定制的挤出机系统，该系统能够与现有的数控加工机械全面协同，并能够控制和管理该挤出机。
这个新系统将能够以典型的层状结构在任何平面上进行3D打印，从严格的水平到垂直90度，以及在此之间的任何角度。Thermwood补充说，他们相信这将是未来制造更加复杂结构的关键。
(, 下载次数: 55)
上传
点击文件名下载附件
下载积分: 贡献 -1
Thermwood公司在Thermwood Model 77基础上改装的增材制造设备
一旦整个作业的3D打印部分构建出一个近乎完成的形状（也就是所谓的“近形状工艺（near shape process）”）后，Thermwood Model 77会再施以五轴加工以获得所需的——和最终形状。这些形状最大可达10×10×5英尺。该挤出机拥有20马力动力，喷嘴直径1.75英寸。据Thermwood公司称，它能够在一个小时内处理高达一百磅的材料。由于它是专门定制的，这款机器能够加速生产，尽管挤出机看上去十分沉重。
这是一个正在进行研发的项目，Thermwood公司的管理层无法披露真正可商用的系统什么时候能够提供给市场，但是他们认为这项技术是一个重大的机遇，即“增材制造”将成为制造业未来的重要组成。Thermwood认为自己在追逐这种新兴技术时拥有独特的优势，因为Thermwood已经是减材制造机械部件的主要制造商。