创想智造3D打印手板模型加工

标题: 模具行业如何使用3D打印加速产品开发 [打印本页]

作者: 苗苗 时间: 2016-7-1 10:54
标题: 模具行业如何使用3D打印加速产品开发
技术的更新，对于模具公司来说有着非常重要的意义，影响它们在市场中的竞争力。如3D打印，可以使制模公司有更多的方式来制作模型，提升竞争力。以下是Polymer Conversions公司为例，看看他们是如何应用3D打印技术的。

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满足医疗设备客户，降低研发费用是Polymer Conversions的动力，这是一家位于纽约布法罗的定制模具和模型制造的公司，去年年初探讨过3D打印的价值。Polymer Conversions的常务总经理Ben Harp说：“我们一直在探索新技术，使注塑成型过程更简单，客户的目标是更少的废品、成本更低、准时交货和定价明确。”

“我们有很多医疗和医疗保健的客户想要做新产品的迭代，但研发预算变得越来越紧张，部分原因在于全球市场的竞争加剧以及政府法规，如Affordable Care Act上的医疗设备税。

Polymer Conversions一直在做发展性的模具——“软”模具，使用那些像传统工具一样的P20（一种预硬化塑料模具钢）或铝。Harp指出，即便使用更柔软的钢或铝，它可能也需要长达8至15个星期的设计和施工。此外，成本可能无论如何也要达到10000美元到25000美元，对于一个医疗保健公司来说这是一笔相当大的投资，而且公司只是用来确定设备是否可以工作以及它是否会被市场接受。

这意味着零件设计和模具的变化是必需的，并且客户决定最后的设计之前，一个新的产品将经过几次迭代后，这增加了时间和成本。当开发阶段完成时，该过程已花费了大量的时间在工程变更、模具变化、测试、采样和重新采样。“所有这一切都需要时间和金钱，并且限制了公司承担更多项目的意愿。”Harp说。

“我们谈到为了研发我们需要做些什么，我们需要什么工具，制定了模具框架工具的插入设计，尽可能提高工具的灵活性。”3D打印团队的五名成员包括工具制造者、工艺工程师、模具设计师、质量工程师和大学工程实习生。

3D打印的模具使用的是FDM 3D打印机，能满足客户减少时间和成本的要求。除此之外，Polymer Conversions选择了当地制造商Staub Machine Co.为合作伙伴。

“我们曾和Staub一起从事过项目。现在我们与他们共同从事3D打印型芯、型腔嵌件。”“通过3D工具，我们已经在该领域拥有了经验，我们能够给客户展示出很多类型的零件，”Harp说。“这个能力给了我们实现客户梦想方案的资格，因为我们可以在数小时内3D打印型芯和型腔嵌件，并且在48到72个小时内，通过该工具得到冲压成型零件。功能性部分交付到他们手中的时间从10到15个星期缩短到72个小时。这对于研发时间线是一次令人激动的压缩。”“速度和金钱对于我们的客户来说是最关键的，”Harp说。“这个过程得到的零件在公差范围内，这在产品开发周期内是一个很好的开始，并且客户能够根据这个方法知道它是否是一个合法的程序来继续或选择另一个项目。”

另一个受益于Polymer Conversions的客户已经认识到，3D打印的模具成本较低，使得他们可以利用研发资金去进一步尝试多个新产品，Harp解释，“这也使工程师可以通过多次迭代，几个方面进行产品设计，并尝试各种设计风格。”下一步Polymer Conversions将把3D打印功能带入公司内部。与Staub Additive的合作带给公司更多关于打印型芯和型腔嵌块的专业知识并且理解了对于成型零件什么是可能的。 Harp认为，最终，3D打印功能将是几乎每一个模具及模具制造设备的一部分。“在五到十年内，工具的制造将由增材制造以及传统的减材制造方法组成。”

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