据了解,这项为期三年的3D生物打印血管项目是由Laboratory Directed Research and Development资助的,目前已经是最后一年。Mayer说,在这段时间里,他们已经能够创建出一个经过组织的血管网络(不过她称远没有上面描述的网络复杂)。但是,他们下一步将创建类似于我们身体内部存在的那种实际的定向层次结构。幸运的是,Mayer和其他研究人员将很快转移到一个新的3D生物打印实验室,在那里他们将使用更先进的3D打印设备打印具有更高分辨率的更大生物结构。
尽管这项技术目前仍然远达不到3D打印人体器官的程度,但是其3D打印的组织已经可以用于几个很重要的应用,包括毒理学研究、医疗测试和为基础科学研究提供试验台等。“它将改变我们做生物学的方式。”Mayer说:“这项技术将生物学从传统的培养皿一举推到了一种带功能性血管的3D生理性相关组织。”