这个巧妙的设计最初只是Max的一次粘土艺术课上的作品。当时,Max的家人敏锐地看到了它的商业潜力,并将这个杯子命名为Mug With A Hoop(带蓝圈的马克杯),还注册了专利。但是他们知道,需要用更好的方法对此进行原型开发。于是,公认为最适于小批量生产和迭代的制造技术——3D打印不仅将Max的创意变成了现实,而且将其变成了畅销产品,目前这款杯子已经在世界各地销售了数万件。
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当Max首次将自己的创意带回家的时候,他的父母在骄傲之余又百感交集。五岁那年,Max马克斯被诊断患有阅读障碍,这是会影响一个人的读、写和处理语言能力的学习障碍。“当第一次接到这份诊断时,我们都担心他未来的生活前途。”Max的母亲Jennifer说。在那痛苦的一天之后,他们很快就意识到其实这种所谓的“阅读障碍”,却给他带来了一种创新思维的能力,他们视之为“阅读障碍的优势”。
由于认识到了这个杯子的商业潜力,Max和他的父母找到了当地的一家3D打印公司3D Printsmith,他们使用3D Systems的3D打印机打印出了这个篮球主题的杯子的实体模型。然后带着这个专业原型,Max去波士顿参加了名为Product Pitch at Fenway的产品设计比赛,并成为唯一一名进入决赛的孩子。在这个过程中,有一个可用的产品原型在手,而不仅仅是概念或者一开始的粘土设计,起到了巨大的作用,帮助他得到了评委的注意。
带着自己3D打印的杯子,Max在网上发起了众筹募资,结果大受欢迎,募到的资金很快就超越了他的目标。随后,这些3D打印的部件被用于制作模具以便于在美国制造。而第二年他在海外进行了规模生产并向市场供应。其主要零售商包括UncommonGoods、Nordstrom甚至在篮球名人堂上都能看到Max的杯子被摆在货架上。仅在2014年圣诞季期间,他们就已经售出了1.8万个杯子。这对于一个曾经被父母和老师担忧其未来的8岁孩子来说,已经是很不错的成绩了。
在初步的成功之后,Max进一步扩大自己的生意,他继续开发出了Mug With A Glove(带手套的马克杯)、Mug With A Goalpos(带球门柱的马克杯)等MAXI’IS系列的体育主题马克杯等。而这每个新产品都使用了3D打印技术来优化其设计。